El cajón de las cosas tontas: June 2006

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26 June

Las pilas

Ayer compré pilas recargables. Había dejado de usar la cámara digital por el remordimiento que me causaba pensar que consumía un par de pilas al día. No es una tontería detenerse a reflexionar sobre el poder contaminador de uan sola pila (están compuestas de metales que contaminan gravemente el suelo, el agua, y son absorbidos por las plantas).

El caso es que me informé un poquillo sobre las pilas recargables antes de ir a comprarlas. Resulta que las baterías con cadmio (elemnto tóxico) están siendo sustituidas por unas de hidruro metálico. De momento estas últimas son un poco más caras, pero tienen un mejor comportamiento y durabilidad.

Están compuestas de hidrógeno, que se almacena en forma de hidruro metálico cuando está la pila cargada, y de hidróxidos de niquel. Cuando la pila se descarga, el hidrógeno y el oxígeno de los hidróxidos forman agua. El electrolito es una disolución acuosa de hidróxido de potasio.

[pila destripada]

El hidrógeno se almacena en un material compuesto de lantano y niquel. Resulta que este material es capaz de absorber hidrógeno cuando aumenta la presión y devolverlo cuadno baja (ahora entiendo por qué dicen en las instrucciones de las pilas que su rendimiento varía con el calor (el aumento de temperatura produce un aumento de presión)) por lo que es un excelente almacén de este elemento mejor que los recipientes a presión o que licuar el hidrógeno.

Casi todos los componentes de la pila de hidruro metálico se pueden reutilizar (con el hidróxido de niquel se puede obtener sulfato de niquel para niquelar, se puede separar el lantano del niquel o hacer un recipiente para almacenar hidrógeno, el envase de acero inoxidable o las mallas de niquel también se pueden aprovechar).

Asique os animo a que elijáis pilas de hidruro metálico en lugar de las de niquel y cadmio. Para que las distingáis, en la caja de las primeras pone NiMH, y en las segundas NiCd.

Como la semana que viene tengo que estudiar química para el examen de Técnicas de Análisis, os explicaré cómo funciona una pila, y la diferencia entre una pila recargable y una que no lo es. Veréis que no es nada del otro mundo, que hasta se puede fabricar una en casa (eso sí, mucho más grande y menos potente) y así de paso repaso para el examen :P

En definitiva: ¿Qué hacer con las pilas?

1. Gastar las menos posible (eso es lo más ecológico).

2. Si hay que gastar, mejor unas recargables (te ahorras dinero) y, dentro de las recargables, las de NiMH.

3. Si compras de las que no son recargables, no compres en los todo 100, la garantía de que cumplan las normas de seguridad y de que su fabricación haya sido limpia es más que dudosa (yo tengo unas por ahí, que venian con una linterna de propaganda, no las he sacado de la caja y ya se están descomponiendo, en serio). Además suelen llevar mercurio. Compra pilas sin mercurio.

4. Jamás las tires a la basura. Nunca. Ni las pilas ni las baterías. Guardalas en un bote de cristal o en una bolsa y llévalas a un punto limpio de tu ciudad o a un contenedor para pilas.

05 June

¿Feliz?día del Medio Ambiente

¿No lo sabíais? (no me sorprende). Hoy, 5 de junio, es el día del Medio Ambiente. Esa cosa que está ahí fuera, como la verdad, algo que nadie quiere conocer.

Han lanzado una campaña que yo creo que a muchos nos ha sorprendido: la de SOSTENIBILIDAD. Desconozco qué hay detrás de esta campaña, pero al menos te incita a actuar. ¿QUÉ hacemos?, nos preguta. Y debemos responder. Venga, responded. ¿Pero "qué hacemos" respecto a qué?, se preguntarán algunos. Hay que contar con que mucha gente nisiquiera sabe cuáles son los problemas que afectan al medio ambiente. Nisiquiera tienen un concepto claro de qué es el medio ambiente. No son conscientes de que el medio ambiente no es un árbol ni una ardilla, es el medio en el que se mueven: su casa, su barrio, su ciudad, el territorio... el mundo. La naturaleza es algo que forma parte del medio ambiente y el desarrollo es algo que modifica el medio ambiente. No son terminos que debieran contradecirse, pues están en esferas diferentes. El problema es que el desarrollo actual va en contra de la naturaleza, perjudicándola, destruyéndola. Y el medio ambiente se ve afectado por ello.

¿Realmente es saludable lo que estamos haciendo? ¿Es bueno este tipo de progreso? ¿Nos conviene? ¿Conocemos los problemas que NOS afectan? ¿Somos conscientes de nuestra dependencia de los recursos? ¿Entonces, los sabemos aprovechar debidamente?

Debemos contestar a estas pregunas (y a algunas más). Debemos hacerlo igual que nos planteamos tantos planes de futuro en nuestra vida, igual que decidimos cuidar de nuestros hijos, igual que limpiamos y organizamos nuestra casa... Es cuestión de supervivencia.

Asique, venga, contestadlas.